Фик (пока без названия...)

[komandor2007]

Данный кусочек текста родился из двух желаний: чего-нибудь оптимистичного ,а также детского желания, чбы Рокэ убидительно доказали, как он неправ в некоторых выводах, сделанных после Винной улицы, и круто изменивших его жизнь.
И если для этого нужна "тяжелая артиллерия" -"так и будет" (с)


глава первая
Найдите, найдите Её!


Междукнижье, Лондон, пятница, пять часов по полудни…

- Вас спрашивает какой-то молодой человек, мистер Холмс! – миссис Хадсон, зримое воплощение «старой доброй Англии» конца девятнадцатого века, стояла в дверях гостиной, и с нескрываемой заботой смотрела на своего квартиранта. С той поры, как доктор Ватсон окончательно перебрался в маленькую квартиру недалеко от Сити, приступы удушающей скуки все чаще и чаще овладевали лучшим частным детективом Лондона.
- Только он… какой-то странный – квартирная хозяйка неопределенно пожала плечами и замолчала.
Миссис Хадсон в затруднении – мысленно заметил сыщик - А раз миссис Хадсон, с ее опытом и наблюдательностью, в затруднении - дело может оказаться не слишком простым. Может быть, даже интересным.
Мистер Холмс почувствовал почти уже забытый прилив сил и энергии. Он положил книгу на укрытые пледом колени, выпустил аккуратное кольцо дыма из трубки, бросил быстрый взгляд на часы на каминной полке и попросил:
- Пригласите его, миссис Хадсон, прошу вас.
- Попробую, мистер Холмс, если он еще не сбежал! Я наблюдала за ним через окно кухни: он так долго не решался зайти, что я подумала, что мне придется заночевать в прихожей. Квартирная хозяйка, побрела к лестнице в холл, медленно, словно древняя мудрая черепаха и Холмсу пришлось подавить в себе недостойное желание поторопить старую леди. Он почуял дело.
Старушечье шарканье сменилось дробью шагов человека молодого и не знакомого с артритом. Впрочем, поднимался посетитель довольно медленно, словно собирался с духом. Еще мгновение, и в дверях показался юноша, высокий и сероглазый, весьма странно и не по времени одетый – его костюм, на первый взгляд, был не то эпохи Кромвеля, не то короля Джеймса Первого, и все же несколько отличался и сукном и покроем. Впрочем, в Междукнижье к подобному давно привыкли. Посетитель посмотрел на великого сыщика, почему-то засмущался и перевел взгляд на носки своих сапог. Он опустил голову так низко, что мистеру Холмсу пришлось даже несколько вытянуть шею, чтобы рассмотреть заинтересовавшую его весьма примечательную деталь.
- Здравствуйте, это вы эр…мистер Холмс, знаменитый сыщик? – спросил юноша на всеобщем с легким акцентом, похожим на шотландский.
- Да, это я – кивнул детектив и продолжил - А вы – Ричард Окделл, вам девятнадцать лет, вы герцог, вы мягкосердечны, но слабохарактерны, долго жили в бедности, но теперь распоряжаетесь чужими средствами, владеете лошадью по кличке Сона, не так давно вы сломали ребра, неудачно дрались на дуэли и упали с лестницы, и наконец, самым значительным поступком в вашей жизни было отравление человека, взявшего вас к себе в дом.
-Но как…откуда вы… -сказать что юноша был ошарашен, значит сильно приуменьшить. Он перестал разглядывать ковер и таращился на Холмса удивленными глазищами, распахнув их так широко, словно паренек был родственником заполонивших Лондон туристов из японской манги. А услышав про отравление, он еще и побледнел как мел и тут же покрылся красными пятнами. Просто «красное на белом», - подумал Холмс, про себя довольный произведенным эффектом. А ведь ему казалось, что подобные демонстрации больше не приносят удовольствия. Но юнец выглядел таким наивным, куда там Ватсону…
- Это же элементарно, юноша. Во-первых, я в совершенстве владею методом дедукции... – мистер Холмс незаметно переложил лежащий у него на коленях том, озаглавленный «Зимний Излом» в потайной ящик стола - а во-вторых у вас, простите, все на лбу написано.
Потрясенный юноша сразу поверил и даже потрогал потной ладонью лоб, от чего кривоватая надпись, сделанная красными чернилами: «Дикон - ты свинья! Берегись!» несколько расплылась.
- Сразу хочу сказать, у меня нет желания в ближайшее время работать на коронованных особ, поэтому если ваш король послал вас сюда с предложением о розыске предмета, известного как меч Раканов, с прискорбием должен отказать – заявил Холмс.
- А вы и это можете??! – ахнул юноша.
- А вы пришли сюда не за этим – сделал вывод детектив.
- Вообще-то, нет – юноша снова принялся изучать узоры напольного ковра – понимаете, мне…меня… - видимо, красноречие не числилось среди его достоинств. - В общем, помогите мне отыскать Её.
- Её? – переспросил Холмс.
- Я щедро заплачу! – торопливо прибавил паренек.
- Ее? – чуть приподнял брови сыщик – некую даму, или может быть пропала ваша лошадь?
- Если все было так просто…- вздохнул юноша – понимаете, я не могу сказать точно. Признаться, я вообще ни в чем не уверен. Но все, буквально все говорят, что я ее потерял.
- Простите, кто говорит?
- Все, тут в Междукнижье. Ну, которые, вообще со мной разговаривают и не пытаются меня бить. Правда, те которые дерутся, иногда тоже так говорят.
- И часто с вами подобные происшествия?
- Часто – пожаловался Ричард – прямо на улице кидаются, особенно девушки, даже незнакомые. И что я им такого сделал?
-Так что же вы ищите?
- Я не помню! – простонал гость - Понимаете, когда мне это говорят, помню, а потом сразу забываю. Вот все прекрасно помню, а Её никак запомнить не могу! Может быть, потому что Её у меня нет?
- Хмм – странные провалы в памяти… - мистер Холмс раскурил трубку.
- Вы не подумайте, Повелитель Скал - не дурак – стал оправдываться юноша - я даже записать хотел. Вот, смотрите…
Он протянул мистеру Холлмс половинку листа бумаги, на котором было аккуратно выведено: «Два часа пополудни, совсем даже не симпатичная юная незнакомка: «Поглядите все: вон тащится тот самый Окделл, который совсем … потерял» (на месте троеточия Холмс увидел странные каракули, кляксу и небольшую дырку).
- Я хотел, прямо на месте достал чернила, перо, бумагу и хотел записать…
- Вам помещали?
- Нет – юноша испуганно огляделся – у меня рука не поднялась, а потом я забыл!
- Вы бы наняли слугу, который для вас записывал – посоветовал Шерлок
- Я об этом не подумал… - юноша совсем по-детски захлопал ресницами – может быть, так и сделать?
- Пожалуй, уже не нужно. Действительно, печальная история, молодой человек – заметил Холмс - А может, у вас Её и вовсе не было?
- Скорее, у меня Её украли! – горячо возразил юный герцог.
- И у вас есть подозреваемые?
- О да!- оживился юноша - кэнналицы – раз! Они меня вообще обобрали, ложки серебренные до сих пор крадут!
- Неужели?
- Представьте себе! Возвращаюсь недавно домой – мой кабинет взломан, слуги в ссадинах и ранах, столового серебра, двух дорогих картин, и моего кошелька – как не бывало! Оказывается в дом проникли эти кэналийские негодяи, наверняка с целью меня убить.
Хорошо, что у меня в лакеях только бывшие солдаты, бравые ребята, честнейшие и благородные – похвастался юноша – я их сам отбирал. Они их встретили лицом к лицу, как герои, и прогнали. Но серебро и деньги отбить не удалось. Так я думаю, может, они и Её прихватили?
- Маловероятно – вздохнул сыщик – это все?
- Нет. Во-вторых, этот мерзкий спрут Валентин! Я давно знал, что это за негодяй, а мне никто не верил, даже Альд… Его Величество! – голос юноши дрожал от горечи – А теперь я думаю: кто Ворона отбил, тот и Её уволок! И наконец – Окделл перешел на громкий шепот – мой бывший эр… Он страшный человек! И все-таки он - велик. Настолько велик, что может все и никому кроме королевы не устоять перед ним и его чарами. Вдруг и Она сбежала к нему?!
- А зачем Она вам? Вы и без Нее прекрасно справляетесь – поинтересовался сыщик сухо.
- У всех Она есть… обидно как-то, чем я хуже других? – стал объяснять посетитель - Потом, иногда мне кажется, что Она все-таки была, и так становится тоскливо, даже тошно – юноша даже потряс головой, прогоняя неприятные воспоминания - и главное –вот захочет Его Величество Её одолжить - а у меня Её и нет! Пожалуйста, помогите мне Её найти!
- Я должен обдумать, возьмусь ли я за ваш случай - сказал детектив.
- Соглашайтесь, эр Холмс – попросил юный герцог – Прошу вас, вам у нас понравится… Ой, как я сразу то не подумал, с вами я точно поймаю убийц, покушавшихся на эра Робера! Это тоже очень, очень важно! – в голосе юноши прорезалось искреннее переживание за друга. Может, «Она» все-таки когда-то была?
Мистер Холмс крепко задумался. За почти полтора столетия к нему обращались с множеством дел, но такого в его практике еще не было. К тому же он сознавал, что в данном вопросе будет бессилен. Это дело по епархии отца Брауна, впрочем, этично ли подкладывать коллеге свинью, не попробовав самому…? Ведь и без юного остолопа, потерявшего «Её», в том мире достаточно загадок, способных бросить вызов его могучему интеллекту и если юноша сможет провести его туда…
Мистер Холмс уже полвека не брался за работу. Сначала потому что не желал быть погребенным под лавиной отравленных из-за наследства дядюшек, похищенных автомобильных колпаков и прочей рутинной ерунды, потом потому что слишком многое изменилось. Давным-давно и безвозвратно прошли времена сыщиков-эстетов и сыщиков-гурманов, ученых, логиков и богословов, которые разрешали самые запутанные дела, попутно врачуя человеческие пороки, не покидая собственной гостиной или оранжереи. Мистер Холмс не слишком уважал пришедших им на смену решительных парней в мятых шляпах, плащах и кожаных куртках. Это поколение сначала стреляло, а потом задавало вопросы, если после стрельбы было кому их задавать. Этим, с позволения сказать сыщикам, ничего не стоило прищемить дверью пальцы подозреваемому или выбить показания из свидетеля деревянной битой, подбрасывать улики и врать напропалую. В свою очередь крутых парней сменили машины, начиненные кремнием и электрическими проводами. В молодости Холмс отрицал эмоции, воспитывая в себе холодный аналитический разум. Жизнь посмеялась над ним при помощи белых бездушных ящиков, именуемых «искусственным интеллектом» А как же «маленькие серые клеточки»? Интуиция, позволяющая выбрать один из двух, на первый взгляд одинаковых путей, чувство противоречия, которое позволяет отвергать на первый взгляд очевидное и поверить в на первый взгляд невозможное?
Мистер Холмс решился. Прочитанного в книгах было недостаточно для окончательных выводов, значит, он разберется на месте. Он надел кепи и плащ, осмотрел давным-давно собранный саквояж, достал из ящика стола старый револьвер, который доктор Ватсон подарил ему на столетие их дружбы, и патроны к нему.
Тайны прошлого и загадки настоящего таинственного, странного мира манили его. Он разгадает их, для собственного удовольствия. А если при этом удастся помочь достойным помощи джентльменам, (и даже этому юному дураку), тем лучше.
- Я возьмусь за ваше дело, но не обещаю, что результаты моего расследования вам понравятся. Собственно, в случае неудачи вам будет худо, а в случае успеха – еще хуже. А теперь едем, юноша.